La muralla, cerca de Marchena

Pensando en el territorio andaluz, adentrándonos en plena campiña sevillana, llegamos a un pintoresco enclave forjado a golpe de siglos de historia. Entre montículos de olivares, se alza señorial la noble figura de un pueblo que ha sabido conservar el aroma y el sabor del paso del tiempo… Marchena.

Ubicada geográficamente en pleno valle del Guadalquivir, es regada por uno de sus afluentes, el Corbones. Se encuentra a 59 km de Sevilla y a 90 km de Córdoba. Su término municipal es de unos 379 km² y su población actual de 20.000 habitantes.

A pesar de la llaneza de su relieve, destacan algunos enclaves de altitud media (no sobrepasan los 160 m.s.n.m) como las áreas urbanas de La Mota, San Agustín o San Miguel y los cerros del Capitán, Montemolín y Vico fuera de la población.

Estas elevaciones rompen la serenidad de un paisaje de sencilla complejidad orográfica, donde la fertilidad de la tierra bañada por el don del agua hizo que fuera un territorio de extrema riqueza desde época prehistórica. Por causas geológicas, posee diferentes tipos de suelo (arenosos en el sur del término y arcillosos dentro de la vega del Corbones) destinados a la agricultura y explotación económica, siendo el cereal y el olivar los cultivos por excelencia.

De todos es sabido que su estratégica situación la convirtió en enclave privilegiado desde la Edad del Bronce. A partir de aquí, fueron muchas las civilizaciones que la habitaron. Marchena fue neolítica, tartésica, turdetana, ibérica, cartaginesa, romana, visigoda e hispanomusulmana.

Pero puede afirmarse que nuestra villa gozó de un origen urbano completamente islámico por las testificaciones que al-Idrisi y Ahmad al-Razi hacen de ella. Éste último, la menciona entre otros castillos del distrito de Carmona. Pero fue el notable filósofo Ibn Arabí quien cita, por primera vez, el nombre de nuestra ciudad llamándola Marssen’ah-al-zaituna, Marchena de los Olivos (para diferenciarla de la Marchena de la alpujarra almeriense) destacando su mezquita y madrasa difusora del pensamiento sufí, donde él mismo adquirió y desarrolló gran parte de sus conocimientos.

Es por eso que, un territorio tan rico como éste, no podía quedar exento de rivalidades y actividad bélica, por lo que su defensa debía estar garantizada por un sistema que fuera inexpugnable para la protección de tan magno tesoro: sus murallas.

Éstas siguen altivas haciendo alarde de lo que en su día fueron y defendieron. Testigos callados de terribles guerras, enfrentamientos hostiles, conquistas y rendiciones, asedios y asaltos, que han hecho de su historia y evolución, la propia configuración de un pueblo.

La cerca que nos ha llegado no es exclusiva de un momento histórico, sino de la suma de siglos de ampliación y reconstrucción. Responde al modelo tradicional de las ciudades hispanomusulmanas y es una de las más extensas, con casi dos kilómetros de longitud, y mejor conservadas de la provincia junto a Carmona, Écija y Sevilla. De hecho, esta plaza, junto con las dos primeras ya nombradas, fue con diferencia uno de los lugares fortificados más importantes para la defensa de la “Banda Morisca”, exenta de la omnipresente jurisdicción sevillana, donde se constata además la existencia de una aljama más o menos numerosa al menos hasta 1264-1269.

Queda bien patentado, según el marco de recientes intervenciones arqueológicas, que los diferentes recintos de Marchena fueron construidos durante el periodo islámico, momento en que la villa comenzó a ser ciudad y a tener una población estructurada en diferentes servicios. Fue en época almohade cuando, coincidiendo con su desarrollo urbanístico, se la dotó de un amurallamiento propio, como sucedería con las cercanas Alcalá de Guadaira, Morón de la Frontera, Écija, Carmona, o la propia Sevilla. La muralla albergaría una población muy importante si tenemos en cuenta la magnitud de la misma y la comparamos con estas antiguas ciudades islámicas.

Dado que la carencia de referencias escritas no permite delimitar la cronología de la construcción de la cerca, serán los estudios arqueológicos y los vestigios de los paramentos los que permitirán avanzar en la determinación de una fecha más precisa para situar el levantamiento de la edificación más emblemática de nuestra localidad. Los arqueólogos que han intervenido en diversos puntos de la muralla (García Vargas y Díaz Martín en la medina y, recientemente, Bellido Márquez en el Mirador Almohade), junto con el exhaustivo trabajo realizado por Ravé Prieto, coinciden en el carácter tardoalmohade de las fábricas, pudiendo corresponder al primer cuarto del siglo XIII.

El recinto amurallado de Marchena fue declarado Conjunto Histórico-Artístico en 1966. Fue levantado ex novo por los almohades para el amparo de la villa ante un posible ataque cristiano, como cerco defensivo del asentamiento y protección de la ciudad. Constaba de distintos recintos independientes, de los que destacamos dos de suma importancia:

El recinto de la «Alcazaba» (Al-gasaba) y el Recinto de la madina islámica o cerca principal

Y dos recintos secundarios:  El parque y los arrabales

Hablar de Marchena es hablar de miles de años de historia. Se forjó a lo largo de los siglos y nació en la Edad Media. Aunque sabemos muy poco de su pasado medieval, son precisamente las etapas de construcción, reconstrucción, amplificación, destrucción e intervención de su recinto amurallado las claves decisivas de su historia para entender y justificar la mayor parte de sus actuales estructuras mentales, culturales, económicas y sociales.